Quarter-final FIFA World Cup 2026
Kampiunnews|Jakarta – Kejutan besar yang dibuat Paraguay dengan menyingkirkan juara dunia empat kali, Jerman, di babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 kini membawa mereka ke tantangan yang jauh lebih berat. La Albirroja akan menghadapi Prancis dalam perebutan satu tiket ke babak perempat final.
Paraguay melangkah ke fase ini setelah menang dramatis atas Jerman. Gol Julio Enciso di babak pertama dan penampilan gemilang kiper Orlando Gill dalam adu penalti memastikan kemenangan bersejarah sekaligus menjadi kemenangan pertama Paraguay di fase gugur Piala Dunia sejak edisi Afrika Selatan 2010.
Namun, lawan yang menanti memiliki daya serang yang sangat mengesankan. Prancis tampil dominan sejak fase grup dengan menyapu bersih tiga kemenangan sebelum menaklukkan Swedia 3-0 di babak 16 besar.
Produktivitas Les Bleus menjadi ancaman nyata bagi Paraguay. Kylian Mbappe telah mengoleksi enam gol sepanjang turnamen, Ousmane Dembele menyumbang empat gol, sementara Michael Olise menjadi motor kreativitas dengan lima assist.
Pemenang laga ini akan melaju ke babak perempat final yang digelar pada 9 Juli di Stadion Boston untuk menghadapi pemenang pertandingan Kanada kontra Maroko.
Bek Paraguay, Junior Alonso, menegaskan timnya siap memberikan segalanya demi melanjutkan kejutan di Piala Dunia.
“Kami tahu kemampuan kami. Yang bisa kami janjikan kepada rakyat Paraguay adalah kami akan memberikan segalanya melawan Prancis. Jika kami gagal menang, itu tentu menyakitkan, tetapi bukan berarti kami gagal,” ujarnya.
Pelatih Paraguay, Gustavo Alfaro, juga menilai timnya telah melampaui ekspektasi dan kini bermain tanpa beban.
“Para pemain tampil di Piala Dunia pertama mereka dan belajar dengan sangat cepat. Bermain melawan salah satu tim terbaik dunia adalah sebuah kehormatan. Kami sudah mencapai tahap ini dan kini ingin terus menciptakan sejarah,” kata Alfaro.
Di kubu Prancis, penyerang Desire Doue menyebut kehadiran Mbappe menjadi motivasi besar bagi seluruh pemain.
“Kami memiliki striker terbaik di dunia. Bermain bersama pemain seperti dia membuat kami ingin memberikan penampilan terbaik. Besok kami harus tetap fokus karena Paraguay adalah tim bertalenta dan akan sangat sulit dikalahkan,” ujarnya.
Sementara itu, pelatih Didier Deschamps menilai Paraguay bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata.
“Seperti tim-tim Amerika Selatan lainnya, Paraguay bermain dengan penuh semangat dan karakter. Mereka menunjukkan kualitas saat mengalahkan Jerman. Mereka tidak memiliki apa pun untuk kehilangan dan akan memberikan segalanya,” ujar Deschamps.
Rekor Pertemuan
Paraguay dan Prancis telah dua kali bertemu di putaran final Piala Dunia.
Pertemuan pertama terjadi pada Piala Dunia 1958 di Swedia, ketika Prancis menang 7-3. Legenda Prancis, Just Fontaine, mencetak hattrick dalam pertandingan tersebut sebagai bagian dari rekor 13 golnya di satu edisi Piala Dunia.
Empat puluh tahun kemudian, kedua tim kembali bertemu di babak 16 besar Piala Dunia 1998 di Prancis. Saat itu, Les Bleus baru mampu memecah kebuntuan pada menit ke-114 melalui Laurent Blanc. Gol tersebut tercatat sebagai Gol Emas (Golden Goal) pertama dalam sejarah Piala Dunia dan mengakhiri perlawanan heroik Paraguay yang dikawal kiper legendaris Jose Luis Chilavert.
Prediksi Susunan Pemain
Paraguay (4-4-2): Orlando Gill; Juan Cáceres, Junior Alonso, Fabián Balbuena Canale, Gómez; Miguel Almirón, Andrés Cubas, Bobadilla, Galarza; Julio Enciso, Gabriel Ávalos.
Prancis (4-2-3-1): Mike Maignan; Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba, Theo Hernández; Manu Koné, Adrien Rabiot; Michael Olise, Ousmane Dembélé, Bradley Barcola;Kylian Mbappe.