Kampiunnews | Bekasi – Turnamen sepakbola usia dini bertajuk Nusantara Open 2023 kembali digelar di komplek Garudayaksa Football Academy, Kamis (14/12/2023). Turnamen yang diikuti pemain U-17, dari Elit Pro Akademi (EPA) dan Akademi terbaik, dibuka oleh Ketua Dewan Pembina Garudayaksa Academy Football Prabowo Subianto.
Sebelum membuka turnamen Nusantara Open 2023, Prabowo Subianto meresmikan Garudayaksa Academy Football yang dibangun di atas lahan sebesar 60 hektar di Cilengsi, Bekasi. Hadir dalam kesempatan tersebut Ketum PSSI Erick Thohir, Menpora Dito Ariotedjo, pelatih Timnas Shin Tae-yong, Direktur Teknik PSSI Indra Syafri hingga sejumlah pemain dan legenda Timnas Indonesia.
Dalam sambutannya, Prabowo memberikan motivasi penyemangat buat para peserta yang akan bertanding. Ia menjanjikan akan mengirim tim pemenangan ke Aspire Academy Qatar, salah satu akademi sepakbola terbaik yang terletak di dunia.
“Janji adalah suatu yang harus ditepati. Saat itu saya pernah berjanji mengirim Timnas Indonesia U-17 untuk melakukan persiapan di Qatar,” kata Prabowo dalam sambutannya.
“Tapi karena waktu yang sangat mepet dengan Piala Dunia U-17 hal itu belum terlaksana. Kini seiring dengan misi Indonesia mencalonkan tuan rumah Piala Dunia U-20 2025, saya akan menunaikan janji saya, mengirim timnas U-20 untuk persiapan jangka panjang di Qatar,” ujar Prabowo yang juga menjabat sebagai Menteri Pertahanan RI.
Sebagai bagian dari dukungan itu, saat penutupan Nusantara Open, Prabowo akan melepaskan Timnas U-20 dan PSLS Lhokseumawe runner up Nusantara Open 2022 berlatih di Aspire Academy Qatar. Sebelumnya Prabowo telah mengirim Persib Bandung U-17 juara Nusantara Open 2022, berlatrih di Aspire Academy Qatar. Langkah mengirim tim yang kelak akan menjadi bagian Timnas U-17 menjadi bagian dari komitmen Prabowo terhadap sepakbola Indonesia.
Dalam kesempatan yang sama, Ketum PSSI Erick Thohir mengapresiasi kepedulian Prabowo pada sepakbola Indonesia. Erick Thohir mengatakan, kecintaan Prabowo pada sepakbola Indonesia bukan sekadar kata melainkan tindakan nyata yang telah dibuktikan.
“Saya tahu pak Prabowo merupakan salah satu tokoh yang memang cinta dan peduli sepakbola. Bukan karbitan atau ada udang di balik batu, melainkan memang sosok yang punya komitmen besar membesarkan sepakbola Indonesia,” tutur Erick.
“Saat makan siang bersama, saya mendengar cerita langsung dari Pak Prabowo yang semasa muda pernah menjadi kapten tim sepakbola di sekolahnya. Jadi memang relasi dengan sepakbola sudah terbangun sejak awal,” ucapnya.
Di sisi lain, Ketua Panitia Nusantara Open 2023, Fary Djemy Francis, memastikan turnamen ini akan membuka jalan atlet-atlet muda ke level yang lebih tinggi lagi.
“Nusantara Open ini digagas oleh Pak Prabowo yang ingin sepakbola Indonesia kembali berkibar di kancah internasional. Temanya adalah sepak bola pemersatu bangsa,” ucap Fary Djemy Francis.
Total hadiah Nusantata Open 2023 mencapai Rp.2,250.000.000. Seluruh peserta dipastikan dapat uang pelatihan kendati gagal juara. Kampiun nantinya akan berkesempatan terbang ke Qatar menimba ilmu di Aspire Academy bersama timnas Indonesia U-20 asuhan Indra Sjafri. Berangkat nanti pada 21 Desember usai penutupan turnamen,” tukasnya.
Peserta Nusantara Open 2023 terdiri dari 16 tim peserta dari 11 tim Elite Pro Academy (EPA) yakni Persija, Persib, PSIS, Arema FC, Bali United, Borneo FC, PSM Makassar, PSS Sleman, Persis Solo, Rans Nusantara, dan Bhayangkara FC. Lima tim akademi adalah PSLS Lhokseumawe, Bintang Timur Atambua, Garudayaksa FA, Maluku Utara Selection dan ASIOP Apacinti.