Kampiunnews I Doha – Tuan rumah Piala Asia 2023, Qatar, melangkah ke babak perempat final setelah meraih kemenangan susah payah atas Palestina dengan skor 2-1 dalam pertandingan yang sarat dengan intensitas, di Stadion Al Bayt, Al Khor, Selasa (30/1/2024) dini hari WIB.
Pertandingan ini menyajikan pertunjukan sepak bola menyerang, dengan Qatar, yang juga merupakan juara bertahan, menghadapi tantangan yang serius dari anak asuh Makram Daboub.
Meskipun Qatar tak dapat dengan mudah menembus pertahanan Palestina, anak-anak asuh Makram Daboub mampu memberikan kejutan yang signifikan pada skuad juara bertahan, The Maroons.
Palestina berhasil menembus pertahanan Qatar dan menciptakan beberapa peluang, menguji ketangguhan kiper Meshaal Barsham dengan serangan dari Amid Mahaina dan Mahmoud Abu Warda.
Palestina kemudian sukses membuka keunggulan pada menit ke-37, melalui Oday Dabbagh yang memanfaatkan kesalahan Bassam Al Rawi dalam mengumpan.
Namun, keunggulan Palestina tidak berlangsung lama. Menjelang akhir babak pertama, tepatnya pada menit keenam injury time, Hassan Al Haydos berhasil menyamakan kedudukan dengan melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti setelah menerima umpan Akram Afif dari sepak pojok.
Qatar kemudian membalikkan keadaan di awal babak kedua, ketika Mohammed Saleh melanggar Almoez Ali di kotak penalti dan wasit memberikan hadiah penalti. Akram Afif dengan dingin mengeksekusi, membawa Qatar unggul 2-1.
Setelah gol Afif, Qatar berusaha untuk menambah gol sementara Palestina tidak menyerah dan berupaya menyamakan kedudukan. Meskipun terdapat beberapa peluang bagi kedua tim, tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga peluit akhir dibunyikan.
Dengan hasil ini, Qatar berhasil melaju ke babak perempat final, mempertahankan peluang memenangkan gelar juara Piala Asia. Mereka akan menghadapi pemenang dari pertandingan Uzbekistan vs Thailand dalam pertemuan selanjutnya.