Kampiunnews|Makasar – Presiden Joko Widodo didampingi Ibu Iriana Joko Widodo meresmikan pengoperasian jalur kereta api lintas Makassar-Parepare antar Maros-Barru dan Depo Kereta Api Maros yang diselenggarakan di Depo Kereta Api Maros, Kabupaten Maros, pada Rabu, 29 Maret 2023. Dalam sambutannya, Presiden menekankan bahwa pembangunan transportasi publik di daerah merupakan hal mendasar untuk membangun konektivitas antardaerah.
“Hampir di semua pulau besar kemudian di kota-kota, utamanya ibu kota kita ini terlambat dalam membangun transportasi publik, transportasi massal utamanya terlambat, padahal itu hal yang sangat basic untuk menghubungkan antarprovinsi, antarkota dan kabupaten,” kata Presiden.
Untuk itu, Presiden menyambut baik dimulainya pengoperasian jalur kereta api lintas Makassar-Parepare dengan trayek awal dari Maros ke Barru. Kepala Negara juga optimistis jalur kereta api tersebut nantinya dapat terhubung hingga ke bagian utara Pulau Sulawesi di Kota Manado dilansir dari laman presidenri.go.id.
“Saya sangat senang dan menghargai apa yang sudah kita mulai ini jalur kereta api Trans-Sulawesi yang nantinya insyaallah akan sambung menyambung dari Makassar sampai ke utara di Sulawesi Utara di Manado,” tambah Presiden.
Dengan mulai beroperasinya jalur tersebut, Presiden meyakini daya saing secara nasional akan makin meningkat. Selain itu, menurutnya kereta api akan menjadi pilihan yang tepat bagi masyarakat dan pengusaha sebagai alat transportasi penumpang maupun barang dengan tarif yang mudah dijangkau.
“Ini kalau nanti betul-betul sudah (ada) keretanya banyak, ada untuk penumpang, ada untuk wisata, ada untuk barang, ini akan memberikan daya saing, competitiveness negara kita akan makin baik karena barang diangkut dengan alat transportasi yang murah bukan oleh yang lain-lainnya,” lanjutnya.
Usai meresmikan pengoperasian jalur kereta api lintas Makassar-Parepare antar Maros-Barru dan Depo Kereta Api Maros, Presiden Joko Widodo dan Ibu Iriana Joko Widodo menjajal Kereta Api Lintas Makassar-Parepare dari Depo Kereta Api Maros menuju Stasiun Rammang-Rammang, Kabupaten Maros, Provinsi Sulawesi Selatan.
Tidak lama setelah berangkat, kereta tersebut berhenti sejenak di Stasiun Maros. Di sana, sejumlah anak sekolah dasar (SD) dan sekolah menengah pertama (SMP) ikut menaiki kereta dan duduk di gerbong yang sama dengan Presiden dan Ibu Iriana.
Setelah anak-anak sekolah tersebut duduk, Presiden dan Ibu Iriana menghampiri mereka. “Sudah pernah naik kereta?,” tanya Presiden.
“Belum, Pak,” jawab anak sekolah serentak.
Izza, siswi kelas 8 SMP mengaku senang bisa menaiki kereta bersama Presiden. “Senang (naik kereta),” kata Izza.
Lebih lanjut, dirinya berharap kereta api pertama yang ada di pulau Sulawesi tersebut dapat berkembang lebih baik lagi. “(Semoga) jauh lebih berkembang baik,” harapnya.
Tidak hanya itu, Presiden Jokowi juga memberikan sejumlah sepeda kepada beberapa anak sekolah yang berhasil menjawab pertanyaan. Salah satunya Raihan, siswa kelas 6 SD, yang berhasil menjawab pertanyaan matematika dari Presiden.
“Terima kasih Pak Presiden atas sepedanya,” kata Raihan.
Turut hadir dalam peresmian tersebut yaitu Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman dan Investasi Luhut Binsar Pandjaitan, Menteri Perhubungan Budi Karya Sumadi, Sekretaris Kabinet Pramono Anung, Menteri Investasi/Kepala BKPM Bahlil Lahadalia, Gubernur Sulawesi Selatan Andi Sudirman Sulaiman, dan Bupati Maros Chaidir Syam.