Kampiunnews | Thailand – Tim Indonesia U-23 tampil heroik dengan mengalahkan tuan rumah Thailand 3-1 di semifinal Piala AFF U-23, Kamis (24/09). Tiga gol skuad Garuda Muda dilesakkan oleh Jeam Kelly Sroyer (10′), Muhammad Ferarri (22′), dan bunuh diri Natcha Promsomboon (45+1′). Sedangkan gol Thailand diciptakan Chudit Wanpraphao (27′).
Seusai laga pelatih Shin Tae-yong mengatakan bahwa dirinya memuji perjuangan anak asuhnya.
“Kerja keras dan memberikan seluruh kekuatan maksimal menjadi kunci kemenangan di pertandingan ini. Kami apresiasi pemain Indonesia U-23 telah bermain bagus dan melawan tuan rumah,” kata Shin Tae-yong.
Kemenangan ini membawa skuad Garuda Muda ke final untuk menghadapi Vietnam, Sabtu (26/8). Pada laga semifinal sebelumnya, Vietnam mengalahkan Malaysia dengan skor 4-1.
“Kita akui empat negara yang lolos di semifinal semuanya sangat kuat. Secara pribadi, saya pikir pertandingan final mendatang melawan Vietnam akan sangat bagus. Kemenangan ini juga menambah kepercayaan diri pemain,” tambahnya.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir pun berkomentar atas kemenangan bersejarah Indonesia itu.
“Alhamdulillah. Pemain tampil baik, rakyat berdoa, dan Allah pun beri jalan,” ujar Erick.
Erick berterima kasih pada pemain dan seluruh ofisial yang telah mempersiapkan laga dengan sangat baik. “Hari ini kembali para pemain tampil habis-habisan dengan kualitas teknis dan mental yang baik. Terbukti Thailand yang selama ini sulit kita taklukkan, dua kali beruntun kita kalahkan,” ujar Erick.
Namun Erick tak mau jemawa. Menurutnya masih ada satu laga final melawan Vietnam yang tak mudah. “Masih ada 90 menit plus perpanjangan jika imbang. Jadi kita akan terus berjuang hingga akhir,” kata Erick.
Kemenangan Indonesia atas Thailand sangat spesial. Ini mengingat timnas Indonesia yang mengawali kejuaraan AFF U-23 dengan sejumlah kendala. Dimulai kendala memanggil pemain yang mana banyak punggawa utama timnas tak diizinkan klubnya. Masalah semakin pelik ketika Indonesia di putaran grup mesti kalah dari Malaysia.
Meski hanya lolos dengan predikat runner up terbaik, timnas Indonesia nyatanya tampil lepas menghadapi skuat Thailand yang tampil dengan materi terbaik. Ini ditambah kenyataan Thailand bermain di hadapan pendukungnya.
Di final, timnas sudah ditunggu Vietnam yang mengalahkan Malaysia pada babak semifinal. Laga final Piala AFF U-23 2023 yang mempertemukan Indonesia kontra Vietnam akan berlangsung Sabtu (26/8).