Kampiunnews|Jakarta – Manchester City meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Sunderland. Rayan Cherki tampil sebagai bintang setelah menyumbang dua assist yang membuka dan mengalirkan alur kemenangan The Citizens.
Gol pertama City tercipta ketika Ruben Dias memaksimalkan umpan Cherki. Keunggulan tersebut kemudian digandakan melalui sundulan Josko Gvardiol, sebelum Phil Foden memastikan kemenangan 3-0 setelah mendapat assist kedua dari Cherki.
Dengan tambahan dua assist tersebut, Cherki kini memimpin daftar top assist Premier League, mengoleksi lima kontribusi pada musim debutnya setelah direkrut dari Lyon melalui kesepakatan senilai 30 juta pounds.
Dalam konferensi pers usai laga, Pep Guardiola memberikan pujian tinggi kepada Cherki. Menurutnya, pemain muda itu memiliki kualitas luar biasa dan berperan penting dalam momen-momen krusial.
“Rayan adalah pemain yang luar biasa. Ia sangat muda, punya kepribadian besar, dan membuktikannya dalam situasi sulit. Ia selalu tampil berani, memegang bola di saat-saat penting, dan berulang kali memberi kami umpan tambahan,” ujar Guardiola.
Guardiola menilai Cherki memiliki kepercayaan diri dan kemampuan spesial terutama di sepertiga akhir lapangan.
“Yang paling saya kagumi dari Rayan bukan hanya keterampilannya, tapi keberaniannya.”
Pep kemudian menyinggung salah satu momen paling menonjol dalam laga, yakni assist rabona Cherki. Ia bahkan membandingkannya dengan pengalaman melatih Lionel Messi.
“Saya tidak pernah melihat Messi melakukan umpan silang seperti itu. Messi adalah pemain terbaik yang pernah ada, tetapi ia tidak melakukan umpan silang semacam itu,” kata Guardiola. Ia menambahkan bahwa efektivitas tetap yang utama.
“Umpan itu tidak masalah, dari kaki mana pun, selama efektif. Namun saya selalu menyukai kesederhanaan. Messi menunjukkan bahwa pemain hebat tidak membuat kesalahan dalam hal-hal sederhana.”
Guardiola menekankan bahwa penguasaan dasar permainan harus menjadi fondasi sebelum kreativitas dieksplorasi.
“Hal-hal sederhana harus dilakukan dengan sempurna. Setelah itu, jika pemain punya bakat spesial, ia boleh melakukan apa saja.”
Dengan kemenangan ini, Manchester City kini hanya terpaut dua poin dari Arsenal, usai memangkas jarak yang sebelumnya lima poin. The Citizens akan menghadapi Crystal Palace pada akhir pekan, sebelum bertemu Real Madrid di Liga Champions pada Rabu mendatang.